Mocos en el bebé: cómo hacer un lavado nasal paso a paso

Son las tres de la madrugada y tu bebé se despierta por quinta vez. No es hambre: es que no puede respirar bien. Ronca, se agobia al mamar o con el biberón, suelta el pecho, llora… y vuelta a empezar. Si te suena, no estás sola: los mocos son una de las consultas más frecuentes en el pediatra durante el otoño y el invierno. La buena noticia es que hay un gesto sencillo que marca la diferencia: el lavado nasal. Te explicamos por qué le cuesta tanto a tu bebé, cómo hacer el lavado paso a paso sin que sea una batalla y cuándo conviene consultar.

¿Por qué los mocos agobian tanto a un bebé?

Los bebés pequeños respiran sobre todo por la nariz y todavía no saben sonarse. Además, sus fosas nasales son muy estrechas, así que un poco de moco basta para taponarlas. Por eso un simple resfriado puede hacer que coma peor, duerma mal y esté más irritable.

Que un bebé tenga mocos a menudo es normal, sobre todo cuando empieza en la guardería: su sistema inmune está conociendo virus nuevos y cada catarro le enseña a defenderse.

¿Qué dice el color de los mocos?

• Transparentes y líquidos: lo habitual al principio de un catarro o con una alergia.
• Blancos y espesos: el moco ha perdido agua y cuesta más que salga. Es cuando más tapona.
• Amarillos o verdosos: aparecen al cabo de unos días y reflejan que las defensas están trabajando. Por sí solos no significan que haga falta antibiótico.
• Con hilos de sangre: suele ser por irritación de tanto limpiar. Si sangra de forma abundante o frecuente, consulta.

Más que el color, lo importante es cómo está tu bebé: si come, si respira con normalidad y si tiene fiebre.

Cómo hacer un lavado nasal a un bebé, paso a paso

El lavado con suero fisiológico ablanda el moco y ayuda a que salga. Las monodosis de farmacia son lo más práctico: son higiénicas y cada niño tiene las suyas.

1. Prepara todo antes: la monodosis a temperatura ambiente (si está fría le molesta más) y algo suave para limpiarle, como una muselina.
2. Coloca a tu bebé tumbado de lado o boca arriba con la cabeza girada hacia un lado, nunca con la cabeza hacia atrás. Si es más mayor, puede estar sentado con la cabeza un poco hacia delante.
3. Echa el suero en la fosa de arriba, la que queda más alta, apuntando hacia la otra. En niños pequeños suele bastar con 1 o 2 ml por fosa.
4. Incorpóralo para que expulse o trague el moco. Que se trague una parte es normal y no pasa nada.
5. Gira la cabeza al otro lado y repite con la otra fosa.
6. Limpia y consuela: un abrazo al terminar ayuda a que el siguiente lavado no sea una pelea.

¿Cuándo y cuántas veces?

Los mejores momentos son antes de las tomas y antes de dormir, porque es cuando más necesita la nariz despejada. No hay un número fijo: se hacen tantos lavados como haga falta para que respire y coma con comodidad. Si el moco no le molesta, no hace falta insistir.

¿Y el aspirador nasal?

Los pediatras recomiendan usarlo con moderación: solo cuando hay mucho moco visible que el lavado no ha sacado, y siempre con suavidad. Aspirar con demasiada fuerza o muy a menudo puede irritar la nariz y resultar molesto para los oídos. Primero el lavado; el aspirador, solo si hace falta.

Más trucos para que esté más cómodo

• Ofrécele el pecho o el biberón más a menudo y en tomas más cortas: con la nariz tapada se cansa antes.
• Ventila su habitación cada día y evita ambientes muy secos o cargados.
• Nada de humo de tabaco cerca de él, ni siquiera en la ropa.
• Para dormir, boca arriba y sin almohadas ni cojines para elevarle, aunque tenga mocos: las recomendaciones de sueño seguro no cambian. Si hace frío, mejor un saco de dormir que mantas sueltas.
• Lleva siempre monodosis encima: tenerlas en su neceser te salva más de una toma fuera de casa.

Cuándo consultar al pediatra

• Tiene menos de 3 meses y fiebre.
• Le cuesta respirar: respira muy deprisa, se le marcan las costillas, se le hunde el cuello o hace ruido al respirar.
• Rechaza las tomas o moja muchos menos pañales de lo normal.
• La fiebre no cede, le duele el oído o está muy decaído.
• No mejora con los días o empeora después de haber mejorado.

Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer un lavado nasal a un recién nacido?

Sí. El suero fisiológico se puede usar desde el nacimiento; solo hay que hacerlo con suavidad y con poca cantidad.

¿Suero fisiológico o agua de mar?

Ambos sirven para el lavado diario. Si tienes dudas sobre cuál usar en tu caso, pregunta a tu pediatra o en la farmacia.

¿Los lavados nasales le hacen daño?

No le hacen daño, aunque a muchos bebés no les gusta y lloran. Hacerlo rápido, con el suero a temperatura ambiente y siempre de la misma forma ayuda a que se acostumbre.

En resumen

Los mocos son parte del crecimiento de tu bebé y casi siempre se van solos. Mientras tanto, un buen lavado nasal antes de comer y de dormir es tu mejor aliado: suero a temperatura ambiente, cabeza de lado y mucha calma. Usa el aspirador solo si hace falta y consulta si le cuesta respirar o no come. Y si además del moco hay fiebre o malestar, aquí tienes los mejores consejos para la gripe y el resfriado en bebés.