Uno de los primeros acercamientos que tienen los niños al mundo del arte es a través de las manualidades, es decir, cualquier actividad que implique trabajo realizado con las manos (pudiendo incluir el uso de algunas herramientas como tijeras, pinceles o pegamento). Aunque generalmente se perciben como una actividad educativa o recreativa, sus beneficios tienen un fondo mucho más profundo de lo que imaginamos. A continuación, explicamos qué importancia tiene, para las actividades del día a día, el realizar manualidades y qué beneficios proporciona.
- Impulsar la creatividad. Los trabajos manuales tienen como finalidad crear una obra, por lo que se logra que los niños entren en contacto con diversos materiales y aprendan e interioricen las posibilidades expresivas de los colores y las figuras. A su vez, las manualidades logran activar aspectos como la imaginación y la creatividad, ayudando al desarrollo de éstas.
- Fomentar el trabajo en equipo. Realizar manualidades con los niños puede ser un buen momento para promover el trabajo en equipo y la colaboración. Por ejemplo, pintar un mural entre toda la familia puede incentivar a que todos participen y aporten cada uno su parte. Gracias a la división de tareas y la comunicación, lograrán aprender qué es el trabajo en equipo y las ventajas y beneficios que tiene saber trabajar conjuntamente.
- Aumentar la autoestima y la autoconfianza. Llevar a cabo tareas nuevas y diferentes puede llegar a resultar un desafío para los niños. Por eso, tras lograrlo, al verse capaz de sortear obstáculos, la autoestima y la autoconfianza del niño aumentará. Además, la libertad de la que se caracteriza el arte, ofrece una aceptación de todo lo que pueda llegar a hacer el niño, sin tener que clasificarlo en bueno o malo. Y esto, también le ayudará a ganar confianza en sí mismo y a verse capaz de expresar sus sentimientos y emociones sin tener que sentir presión por un juicio externo.
- Trabajar la memoria. Tomar materiales diferentes y nuevos, al igual que texturas y herramientas, ayudará a que nuestro cerebro se enfoque en la actividad a realizar, saliendo de lo mecánico, fomentando y potenciando la adaptabilidad y, además, creando nuevas memorias.
- Aumentar la concentración. Las actividades manuales requieren, en gran medida, de nuestra atención. Mientras las realizamos, nuestro cerebro no es capaz de procesar otra información, lo que conlleva un aumento de la concentración. De esta forma se fomenta, en el niño, la focalización en una actividad, en una acción.
- Trabajar la paciencia. Completar una manualidad puede llevar más de un par de minutos. En ocasiones, hay manualidades que requieren de tiempo de espera antes de proseguir, como que una capa de pintura o de pegamento se sequen, lo que hace que éstas, las manualidades, sean una actividad ideal para trabajar aspectos como la paciencia.
- Mejorar la comunicación. Las actividades artísticas y manuales crean la perfecta oportunidad para comunicarse de manera sana con otros niños o con familia. También pueden servir para expresar aspectos emocionales y sentimentales que de otra forma resultaría muy difícil. Por ejemplo, se puede utilizar la pintura para dejar al niño sacar y decir lo que de otra forma no se atrevería o no podría. Incluso, las manualidades pueden ser una ayuda a la hora de potenciar la comunicación, ya que se pueden mejorar aspectos como la lectura y la escritura, por ejemplo, gracias a la escritura sensorial.
- Trabajar en la resolución de problemas. Resolver problemas es una actividad que resulta útil durante toda la vida. Ser capaces de manejar la frustración ante un reto debe ser una habilidad que adquieran nuestros niños. En este sentido, las manualidades pueden representar un reto para pequeños que carecen de ciertas habilidades naturales, como la coordinación o la creatividad; incluso, con las manualidades se puede trabajar el aprendizaje de soluciones a determinados problemas. A su vez, todo esto ayudará a fortalecer el carácter de los niños.
Como hemos visto, las manualidades, además de llegar a ser el primer acercamiento de un niño a las bellas artes, puede proporcionarnos una importante información acerca de qué habilidades pueden tener nuestros niños, cómo deberíamos trabajar su inteligencia emocional, qué deberían potenciar, cómo está siendo el desarrollo mental del niño y, lo más importante, qué sienten.
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