Come adulti di solito non colleghiamo la depressione con l'infanzia, il che potrebbe portare un bambino a sentirsi depresso, potremmo chiederci, se tutto quello che fanno è divertirsi e imparare cose nuove, giusto? Non ci sono grandi responsabilità, problemi finanziari o di relazione da affrontare. Tuttavia, la depressione infantile esiste, ed è un problema di cui dobbiamo parlare per conoscerlo e risolverlo in tempo.
Per contestualizzare la depressione infantile, un bambino su venti soffrirà almeno un episodio di depressione prima dei 19 anni, e di questi, meno della metà riceverà un trattamento adeguato, perché per i genitori la depressione infantile è più un'invenzione che una realtà. Ma c'è un grande pericolo nel sottovalutare i sentimenti dei nostri figli.
Il suicidio è tra le prime tre cause di morte tra i giovani dai 10 ai 24 anni, le cifre sono allarmanti negli ultimi anni, e la tendenza è in aumento. Per questo motivo è di vitale importanza prestare attenzione alla salute mentale dei bambini e non sottovalutare le loro emozioni pensando che sono solo bambini. Le malattie mentali possono essere trattate efficacemente se si conoscono i segnali d'allarme.
Sintomi
Un bambino con la depressione si sente triste o irritabile per la maggior parte della giornata. Si rifiuta di fare attività divertenti o non si diverte, le sue abitudini alimentari sono influenzate dalla sovralimentazione o dalla perdita di appetito. Dorme per molte ore o al contrario presenta insonnia. La sua energia è diminuita o ne presenta un eccesso e diventa irrequieto, può avere difficoltà di concentrazione. Esprime sentimenti di colpa, si sente inutile, crede di essere inutile. In alcuni casi si fa del male attraverso l'autolesionismo.
Se tutto quanto sopra non è usuale, ma tuo figlio sembra avere problemi costanti a scuola, i suoi voti sono improvvisamente cambiati, le sue amicizie, sembra aver perso interesse in ciò che lo eccitava e si allontana gradualmente, questo può suggerire la depressione. La depressione si manifesta in modi diversi, e l'idea che abbiamo di una persona triste al buio non sempre si applica.
Come trattare la depressione infantile
Come per gli adulti, il primo passo è quello di rivolgersi a uno specialista, che prima valuterà il bambino per una diagnosi. Le valutazioni nei bambini richiedono un team multidisciplinare perché alcuni sintomi della depressione possono essere confusi con altri disturbi come traumi, deficit di attenzione e iperattività, tra gli altri.
Una volta fatta la diagnosi, il passo successivo sarà la terapia, a seconda della situazione e dell'età del bambino, l'approccio sarà determinato. In molte occasioni l'intera famiglia parteciperà alle sessioni di terapia perché i genitori sono elementi chiave per il successo del trattamento. La depressione è una condizione curabile e farlo al momento giusto aiuterà vostro figlio ad entrare nell'età adulta con gli strumenti per gestire le proprie emozioni e identificare i problemi di salute mentale.
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